您的品牌是否被人在美国抢注？别担心，美国商标撤销、无效程序（Cancellation Proceeding）为您提供了向被抢注的美国商标亮剑的有力武器。本文深知元商标将为您详细解读发起商标撤销的理由、所需文件、完整流程、各阶段任务及时间预估，以及最终结果的应对策略，助您扫清品牌发展道路上的障碍。

为何要“亮剑”？发起美国商标撤销的理由

作为撤销申请方（Petitioner），您需要有充分的法律依据来证明被申请撤销的商标（Respondent's Mark）不应继续维持注册。以下是您可以考虑的主要理由：

1. 1. 商标已被放弃 (Abandonment): 这是最常见的理由之一。如果注册商标所有人已经停止在美国商业中使用该商标，并且无意恢复使用，您可以此为由提起撤销。
• • 重要推定：连续三年未使用 (Presumption of Abandonment due to Three Years of Non-use): 根据美国《兰哈姆法》，如果一个注册商标连续三年没有进行真实的商业使用（bona fide use in the ordinary course of trade），法律上可以推定该商标已被放弃。这意味着，如果您能证明这一点，举证责任将转移给商标注册人，他们必须提供证据证明其未使用具有正当理由，或者他们有明确的意图在可预见的未来恢复使用该商标。
  您需要证明商标所有人主观上放弃了商标权，客观上停止了使用。
2. 2. 商标已成为通用名称 (Genericness): 如果该注册商标已经演变为其所代表的商品或服务的通用名称，失去了识别特定来源的功能（例如，“aspirin”曾是商标，后变为通用药名），那么它可以被撤销。您需要证明消费者普遍将该词视为一类产品的通用叫法，而非特定品牌。
3. 3. 造成混淆的可能性 (Likelihood of Confusion): 如果您拥有在先使用或在先注册的商标，并且认为被申请撤销的商标与您的商标在外观、发音、含义或整体商业印象上相似，使用在相同或相关的商品/服务上，容易导致消费者混淆其来源，那么您可以此为由提起撤销。这是保护您自身品牌权益的重要途径。
4. 4. 商标具有描述性而未获得显著性 (Merely Descriptive without Acquired Distinctiveness / Secondary Meaning): 如果一个商标仅仅描述了其商品或服务的特性、功能、成分、用途或使用者，而没有通过长期、广泛的使用和推广，使消费者能够将其识别为特定品牌的标志，那么它可能因缺乏固有的显著性且未获得第二含义而被撤销。
5. 5. 注册通过欺诈手段获得 (Fraud): 如果您能证明商标注册人在向美国专利商标局（USPTO）提交申请或维持注册的过程中，故意提供了虚假的重要信息（例如，虚假声明商标已在商业中使用或持续使用，而实际上并未使用或已停止使用），意图欺骗USPTO以获得或维持注册，可以提起撤销。这是一个举证难度较高的理由，需要证明欺骗的意图和重要性。
6. 6. 缺乏真实的商业使用意图 (Lack of Bona Fide Intent to Use) 或商标并非意图在商业中使用:
• • 对于基于“意图使用”(Intent-to-Use, ITU) 提交申请并最终注册的商标，如果能够证明申请人在申请时或提交使用声明时，并没有真实的、善意的意图在商业中使用该商标于其指定的商品或服务上，这可以构成撤销的理由。
• • 与“恶意注册”的关联： 虽然美国商标法不像某些司法管辖区那样有直接的“恶意注册 (Bad Faith Registration)”作为独立的撤销理由，但“恶意”的因素往往体现在缺乏真实使用意图上。例如，大量注册商标但从不使用，仅仅为了阻止他人注册或高价倒卖商标，这种行为可能被视为缺乏真实商业意图，并带有恶意性质，从而可以通过论证缺乏真实使用意图等理由来寻求撤销。
7. 7. 未能合法使用商标 (Failure to Function as a Trademark / Unlawful Use): 如果所谓的“商标”实际上并未作为识别商品或服务来源的标志来使用（例如，仅仅作为装饰图案），或者其使用违反了美国联邦法律（例如，用于销售非法管制的商品或服务），则可能被撤销。
8. 8. 商标包含受保护的标志或名称 (Contains Protected Insignia or Names): 例如，未经授权使用了国旗、官方徽章、在世或已故美国总统的姓名、肖像或签名等。
9. 9. 虚假关联 (False Suggestion of a Connection): 如果商标错误地暗示其与某个人（在世或已故）、机构、信仰或国家标志有关联。

请注意： 某些撤销理由（如仅仅具有描述性且未获得显著性，或与您的未注册但在先使用的商标构成混淆）在商标注册满五年后将无法再被提出，除非能证明该商标的注册是通过欺诈手段获得的，或者该商标已成为通用名称、已被放弃、或注册违反了关于包含受保护标志或虚假关联的规定等。

“兵马未动，粮草先行”：提交美国商标撤销申请所需文件

向商标审判和上诉委员会（Trademark Trial and Appeal Board, TTAB）提起撤销申请，您需要准备并提交以下核心文件：

1. 1. 撤销申请书 (Petition for Cancellation): 这是核心法律文件，需要包含以下信息：
• • 您的名称和地址（作为申请方）。
• • 被申请撤销的商标注册号和注册人信息。
• • 明确列出您提起撤销的法律依据（即上述的理由）。
• • 简明扼要地陈述支持您撤销理由的事实。您需要说明您为何相信自己会因该商标的继续注册而受到损害。
• • 支付相应的申请费用。
2. 2. 证据材料（初步阶段通常不强制提交，但需在后续程序中提供）： 虽然在提交撤销申请书时，您不需要提交所有证据，但您应该已经对自己的主张和证据有了充分的准备。后续程序中，您需要提供证据来支持您的撤销理由，例如：
• • 关于您自身商标使用情况的证据（如销售记录、广告宣传材料等），以证明您的在先权利或混淆可能性。
• • 关于被申请撤销商标未使用、已成为通用名称或具有描述性的证据（如市场调查、行业出版物、对方网站截图等）。
• • 证人证言等。
3. 3. 申请费用 (Filing Fee): 提交撤销申请需要向USPTO支付规定的费用。费用标准可能会有调整，请在提交前查询USPTO官网的最新信息。

步步为营：美国商标撤销程序的详细流程、您的行动与时间预估

美国商标撤销程序是一个正式的准司法程序，类似于一场小型诉讼。了解每个阶段并积极应对至关重要。以下是美国商标撤销的主要流程：

1. 提交撤销申请 (Filing the Petition for Cancellation)

• • 您的行动： 作为申请方，您首先需要撰写并向TTAB提交符合要求的撤销申请书，并足额缴纳规定的申请费用。
• • TTAB 行动： TTAB收到申请后，会进行形式审查。如果申请符合基本要求，TTAB将正式立案，并将案件编号及撤销申请书副本送达给商标注册人（即被申请方，Respondent）。
• • 大致时长： 从您提交申请到TTAB完成立案并将文件送达对方，通常需要几周的时间。

2. 被申请方答辩 (Respondent's Answer)

• • 您的行动： 在此阶段，您主要是等待对方的答辩。
• • 对方行动： 商标注册人需要在规定的期限内（通常为自TTAB送达通知之日起40天，但可以申请延期）提交答辩状 (Answer)。在答辩状中，他们会针对您提出的撤销理由和事实陈述进行承认或否认，并可能提出自己的抗辩理由。如果对方未能在规定期限内或延期期限内提交答辩，TTAB可能会发出违约通知（Notice of Default），如果对方仍不回应，可能导致其商标被直接撤销。
• • TTAB 行动： TTAB会监督答辩的提交情况。
• • 大致时长： 答辩期通常从40天起算，如果对方申请延期，则时间会更长。

3. 证据开示 (Discovery)

• • 您的行动： 这是收集证据的关键阶段。您需要积极与对方交换与案件相关的信息和文件。主要的证据开示工具包括：
• • 书面质询 (Interrogatories): 向对方提出一系列书面问题，要求其在规定时间内书面作答。
• • 文件提供请求 (Requests for Production of Documents): 要求对方提供与案件相关的特定文件或类别的电子或纸质文件。
• • 承认请求 (Requests for Admission): 要求对方承认某些事实的真实性或某些文件的真实性，以缩小争议焦点。
• • 证人取证 (Depositions): 在宣誓后，对对方当事人或相关证人进行口头询问，并由法庭记录员进行记录，形成证词记录。
• • 对方行动： 对方同样有权向您发起上述证据开示请求，您也需要按规定回应。双方可能会就证据开示的范围、保密信息等问题产生争议，此时可能需要向TTAB提交动议（Motion）请求裁决。
• • TTAB 行动： TTAB会设定证据开示的开始和结束日期（Discovery Period）。如果双方在证据开示过程中发生争议且无法自行解决，TTAB会审理并裁决相关的动议，例如强制提供证据的动议 (Motion to Compel) 或申请保护令的动议 (Motion for a Protective Order)。
• • 大致时长： 证据开示期通常设定为6个月左右，但根据案件的复杂程度和双方的配合情况，实际可能持续一年甚至更长时间，尤其是在争议较多或需要多次取证的情况下。

4. 审理期 (Trial Periods / Testimony Periods)

• • 您的行动： 这是您向TTAB正式提交证据以支持您撤销主张的核心阶段。此阶段通常分为几个子时段：
• • 您的主证据期 (Petitioner's Main Trial Period / Testimony Period): 您需要在此期限内提交所有支持您撤销理由的证据，包括通过证据开示获得的材料、您自己的商业记录、证人宣誓证词（通常为书面形式，Affidavit or Declaration）或之前进行的证人取证记录的指定部分。
• • 对方的反驳证据期 (Respondent's Testimony Period): 在您的主证据期结束后，对方有时间提交其证据，以反驳您的主张并支持其商标注册的有效性。
• • 您的最终反驳证据期 (Petitioner's Rebuttal Testimony Period): 如果对方在其证据期内提出了新的、您需要反驳的证据或观点，您将有最后一次机会提交仅限于反驳这些新内容的反驳证据。
• • 对方行动： 在其指定的审理期内提交证据以支持其立场。
• • TTAB 行动： TTAB会为每一方的证据提交设定明确的截止日期。
• • 大致时长： 每个证据期（主证据期、反驳证据期、最终反驳证据期）通常为30至60天。因此，整个审理期可能会持续数月。

5. 案件陈述 (Briefs)

• • 您的行动： 在所有证据提交阶段结束后，您需要撰写并向TTAB提交一份详细的案件陈述 (Trial Brief 或 Main Brief)。在这份文件中，您需要全面阐述您的法律论点，分析已提交的证据如何支持您的撤销请求，引用相关法律和判例，并有力地反驳对方可能提出的观点。
• • 对方行动： 对方也会提交其案件陈述，反驳您的论点，并论证其商标注册应予以维持的理由。
• • 您的行动（可选）： 在对方提交案件陈述后，您通常还有机会提交一份回复陈述 (Reply Brief)，专门针对对方案件陈述中的论点进行回应。
• • TTAB 行动： TTAB会设定各方提交案件陈述和回复陈述的截止日期。
• • 大致时长： 通常在审理期（证据提交）结束后，每一方会有大约60天的时间准备并提交其主案件陈述。回复陈述的准备时间会短一些，例如30天。

6. 口头辩论 (Oral Hearing) (可选)

• • 您的行动： 如果您认为案件的复杂性或重要性使得当面向TTAB法官陈述您的观点和回答他们的问题会对案件有利，您可以请求进行口头辩论。
• • 对方行动： 对方也可以请求进行口头辩论，或者在一方请求后参与辩论。
• • TTAB 行动： TTAB会根据案件情况和双方的请求，自行决定是否安排口头辩论。如果决定举行，TTAB会通知双方辩论的时间和地点（通常在USPTO总部或通过视频会议进行）。
• • 大致时长： 如果举行口头辩论，通常会在案件陈述提交完毕后的数月内安排。辩论本身的时长通常为每方几十分钟。

7. TTAB裁决 (Decision)

• • 您的行动： 在所有程序（包括可能的口头辩论）结束后，您需要耐心等待TTAB的最终书面裁决。
• • 对方行动： 同样等待TTAB的裁决。
• • TTAB 行动： TTAB的三名行政商标法官组成的合议庭会仔细审阅案卷中的所有文件，包括撤销申请、答辩、双方提交的全部证据、案件陈述以及口头辩论的记录（如果有的话）。然后，他们会基于事实和适用的法律，作出发回重审、部分批准撤销、全部批准撤销或驳回撤销申请的裁决。
• • 大致时长： TTAB作出最终裁决的时间差异很大，没有固定标准。可能在案件材料齐备（通常是口头辩论结束或最后一份陈述提交后）后的数月到一年以上。案件的复杂程度、积压案件数量等因素都会影响裁决时间。

重要提示：

• • 积极沟通与和解： 在整个程序过程中，双方随时可以进行和解谈判。如果达成和解，可以共同请求TTAB暂停或终止撤销程序。和解往往能节省时间和费用。
• • 遵守截止日期： TTAB对各项截止日期要求非常严格。务必密切关注并严格遵守所有期限，如果确实需要更多时间，应尽早按规定申请延期，并说明充分理由。
• • 专业代理： 考虑到商标撤销程序的复杂性、对证据规则的严格要求以及法律论证的专业性，强烈建议聘请经验丰富的深知元商标美国商标律师来代理您的案件。律师不仅能确保程序合规，还能制定最佳策略，最大限度地提高您成功的机会。

美国商标撤销结果揭晓后的下一步

TTAB的裁决将直接影响被申请撤销商标的命运。作为申请方，您可能会面临以下几种结果及相应的应对策略：

1. 1. 撤销申请被批准 (Petition Granted):
• • 结果： 恭喜您！被申请撤销的商标注册将被全部或部分撤销。这意味着该商标在美国的注册效力将终止或受限。
• • 下一步：
• • 监控USPTO记录，确保撤销裁决得到执行，商标状态得到更新。
• • 如果对方在规定期限内提起上诉，您需要积极应诉，维护您的胜诉裁决。
• • 如果撤销的是阻碍您自身商标注册的商标，您可以继续推进您的商标申请（如果之前被引证该商标而驳回）。
2. 2. 撤销申请被驳回 (Petition Denied):
• • 结果： 您的撤销请求未获支持，被申请撤销的商标注册将继续有效。
• • 下一步：
• • 仔细分析TTAB的裁决理由： 深入理解为何您的主张未被采纳，是否存在证据不足、法律论点缺陷、对事实的解读不同或其他问题。
• • 考虑上诉 (Appeal): 如果您认为TTAB的裁决在法律适用或事实认定上存在明显的、可纠正的错误，您可以在规定期限内（通常为TTAB裁决日起60天内）向美国联邦巡回上诉法院或者美国联邦地区法院 提起新的民事诉讼以寻求对TTAB裁决的复审（这种情况下法院可以考虑新的证据）。

结论

美国商标撤销程序虽然可能耗时且复杂，是保护自身品牌权益的重要法律工具。深知元商标提醒，充分利用好美国商标撤销程序，将有机会拿回本属于您自己的品牌。每一次成功的“亮剑”，都是为您的品牌赢得更广阔发展空间的坚实一步。